Quando se fala na luta contra a escravidão no Brasil, nomes como Zumbi dos Palmares e Dandara costumam ser os mais lembrados. Porém, antes deles existiu uma mulher cuja trajetória atravessa séculos entre documentos históricos, tradição oral e pesquisas acadêmicas: a princesa Aqualtune.
Mesmo com poucos registros escritos do século XVII, historiadores concordam que Aqualtune existiu e desempenhou papel importante na organização do Quilombo dos Palmares. Seu nome aparece em um manuscrito português de 1678, considerado uma das principais fontes primárias sobre Palmares.
Sua história representa muito mais do que uma biografia: simboliza a resistência africana, a luta pela liberdade e a construção de uma das maiores comunidades negras livres das Américas. wikipedia
Aqualtune foi uma liderança negra do século XVII ligada ao Quilombo dos Palmares, localizado na região atualmente dividida entre Alagoas e Pernambuco.
Segundo documentos históricos, ela era chefe de um importante mocambo (aldeia) dentro de Palmares e mãe de Ganga Zumba, primeiro grande governante da confederação quilombola. wikipedia
A tradição oral afirma que ela nasceu no Reino do Congo, importante potência africana da época, sendo filha do Manicongo (rei do Congo).
Entretanto, pesquisadores modernos alertam que essa origem real não pode ser comprovada documentalmente, embora permaneça extremamente importante na memória afro-brasileira. biblioteca
O Reino do Congo
Entre os séculos XV e XVII, o Reino do Congo era um dos maiores Estados da África Central.
Sua população era formada por milhões de habitantes distribuídos em diversas províncias.
Possuía:
- administração organizada;
- diplomacia internacional;
- comércio próprio;
- exército estruturado;
- sistema jurídico;
- relações comerciais com Portugal.
Durante décadas, portugueses e congoleses mantiveram alianças comerciais. Com o crescimento do tráfico de pessoas escravizadas, entretanto, essas relações tornaram-se cada vez mais violentas.
A Batalha de Ambuíla
Segundo a tradição mais conhecida, Aqualtune comandava aproximadamente 10 mil guerreiros na Batalha de Ambuíla (Mbwila), travada em 1665 entre Portugal e o Reino do Congo.
Após a derrota congolesa, teria sido capturada e enviada para o tráfico transatlântico de pessoas escravizadas.
Embora essa narrativa seja amplamente difundida, diversos historiadores apontam que ela apresenta problemas cronológicos quando comparada às datas conhecidas da vida de Ganga Zumba. Por isso, essa parte da história deve ser entendida como tradição oral, e não como fato comprovado. wikipedia
A chegada ao Brasil
Após atravessar o Atlântico em um navio negreiro, Aqualtune teria desembarcado em Pernambuco.
Diversos relatos afirmam que foi vendida como escravizada em um engenho de açúcar.
Segundo a tradição preservada por pesquisadores da cultura afro-brasileira, ela teria sido destinada à chamada condição de “escravizada reprodutora”, prática utilizada para aumentar a mão de obra escravizada.
Esses relatos refletem uma realidade vivida por milhares de mulheres africanas durante o período colonial, embora os detalhes específicos da experiência de Aqualtune não possam ser comprovados documentalmente. biblioteca
A fuga para Palmares
Mesmo grávida, Aqualtune teria organizado uma fuga coletiva em direção ao Quilombo dos Palmares.
Segundo algumas tradições, cerca de 200 pessoas participaram dessa fuga.
Ao chegar ao quilombo, sua experiência militar e sua liderança fizeram com que recebesse o comando de um dos principais mocambos.
O manuscrito português de 1678 registra um povoado chamado Aqualtune, com aproximadamente 200 casas, governado por uma mulher de mesmo nome. Esse é um dos elementos que sustentam sua existência histórica. wikipedia
Palmares: um dos maiores quilombos das Américas
Palmares existiu durante quase um século.
Em seu auge:
- ocupava uma extensa área da Serra da Barriga;
- reunia diversos mocambos;
- possivelmente chegou a cerca de 20 mil habitantes, segundo estimativas historiográficas;
- possuía agricultura, defesa militar, comércio e organização política própria. uol.com.br
O filho de Aqualtune: Ganga Zumba
Entre todos os filhos de Aqualtune, o mais conhecido foi Ganga Zumba.
Seu nome significa, aproximadamente, “Grande Senhor” em línguas bantas.
Por volta de 1670, tornou-se o principal líder de Palmares.
Durante seu governo:
- fortaleceu a organização política;
- centralizou a administração;
- ampliou a defesa militar;
- consolidou Palmares como uma grande confederação quilombola.
Seu governo marcou o período de maior estabilidade do quilombo. uol.com.br
O tratado de paz
Em 1678, Ganga Zumba aceitou negociar com o governador de Pernambuco.
O acordo previa:
- reconhecimento da liberdade dos nascidos em Palmares;
- mudança para outra região;
- fim dos conflitos.
A decisão dividiu profundamente Palmares.
Uma parcela da comunidade aceitou o tratado.
Outra, liderada por Zumbi, recusou qualquer acordo que não garantisse liberdade para todas as pessoas escravizadas.
Pouco tempo depois, muitos seguidores de Ganga Zumba foram capturados e reescravizados, e ele morreu em circunstâncias ainda debatidas pelos historiadores. uol.com.br
Aqualtune e Zumbi dos Palmares
A tradição oral identifica Aqualtune como avó de Zumbi dos Palmares, um dos maiores símbolos da resistência à escravidão no Brasil.
A genealogia tradicional mais conhecida é:
- Aqualtune
- Ganga Zumba
- outros filhos e filhas mencionados em diferentes tradições
- descendência que inclui Zumbi dos Palmares
Embora existam divergências sobre alguns detalhes familiares, a ligação entre Aqualtune e a dinastia dirigente de Palmares é amplamente aceita na historiografia. wikipedia
O que dizem os estudos
As pesquisas atuais fazem uma distinção importante:
Há forte evidência documental de que:
- Aqualtune existiu;
- liderou um mocambo em Palmares;
- foi mãe de Ganga Zumba;
- ocupava posição de destaque na estrutura política do quilombo.
Já permanecem sem comprovação documental:
- ser filha direta do rei do Congo;
- comandar 10 mil guerreiros em Ambuíla;
- todos os detalhes sobre sua captura e fuga.
Essa separação entre fatos documentados e tradição oral é hoje adotada por grande parte da historiografia especializada. wikipedia
O legado de Aqualtune
Aqualtune tornou-se um símbolo da resistência negra e da liderança feminina.
Seu nome está presente em:
- pesquisas acadêmicas;
- livros didáticos;
- monumentos;
- projetos culturais;
- Fundação Cultural Palmares;
- movimentos de valorização da história afro-brasileira. www.gov.br/palmares
Sua trajetória demonstra que mulheres africanas tiveram papel decisivo na organização política, militar e social dos quilombos brasileiros.
Curiosidades
- Seu nome aparece em um documento português de 1678.
- Liderava um mocambo com cerca de 200 casas.
- É considerada a matriarca da principal família dirigente de Palmares.
- Seu filho Ganga Zumba governou Palmares antes de Zumbi.
- Sua história combina evidências históricas e tradição oral, sendo objeto de pesquisas até hoje.
Conclusão
A história de Aqualtune ultrapassa os limites da memória familiar e da tradição oral. Ainda que muitos aspectos de sua origem permaneçam debatidos, há consenso de que ela foi uma liderança importante em Palmares e desempenhou papel fundamental na formação da dinastia que conduziu o maior quilombo das Américas.
Conhecer sua trajetória amplia a compreensão sobre a resistência africana no Brasil, evidencia a atuação das mulheres negras na luta pela liberdade e reforça a importância de preservar uma história construída por diferentes fontes, documentos e tradições.
Referências
- GOMES, Flávio dos Santos. Palmares: Escravidão e Liberdade no Atlântico Sul. Editora Contexto.
- LARA, Silvia Hunold; FACHIN, Phablo. Guerra contra Palmares: o manuscrito de 1678.
- FUNARI, Pedro Paulo; CARVALHO, Aline Vieira de. Palmares, Ontem e Hoje.
- Fundação Cultural Palmares – Espaço Aqualtune. www.gov.br
- Biblioteca Florestan Fernandes (USP) – Aqualtune. biblioteca
- Mundo Educação – Ganga Zumba e Palmares. uol.com.br
